Wie funktionieren Arrays in PHP?

Question

Accepted Answer

Das **Array** in PHP ist eine außergewöhnlich vielseitige, geordnete Map — es fungiert sowohl als **indizierte Liste** als auch als **assoziatives Array (Schlüssel-Wert-Map)** und ist die am häufigsten verwendete Datenstruktur von PHP. Ein einziger Array-Typ deckt ab, was andere Sprachen in Listen, Maps und mehr aufteilen.

## Indizierte und assoziative Arrays

```php
<?php
// indexed array (list)
$fruits = ["apple", "banana", "cherry"];
$fruits[0];              // "apple"
$fruits[] = "date";       // append

// associative array (key → value map)
$user = ["name" => "Ann", "age" => 30];
$user["name"];            // "Ann"
$user["email"] = "a@x.com";   // add a key

// they're the SAME type — keys can be int or string, mixed
$mixed = [0 => "a", "key" => "b"];
```

Sowohl Listen- als auch Map-ähnliche Arrays sind vom gleichen `array`-Typ — Schlüssel können ganze Zahlen oder Zeichenketten sein.

## Iteration

```php
foreach ($fruits as $fruit) { echo $fruit; }              // values
foreach ($user as $key => $value) { echo "$key: $value"; }  // keys + values
```

`foreach` ist der idiomatische Weg zum Durchlaufen von Arrays, mit einer optionalen `$key => $value`-Form für assoziative Arrays.

## Die umfangreiche Array-Funktionsbibliothek

```php
count($fruits);                              // size
in_array("apple", $fruits);                  // membership check
array_keys($user); array_values($user);       // extract keys / values
sort($fruits);                                // sort (in place)
array_merge($a, $b);                          // combine

// functional helpers
array_map(fn($x) => $x * 2, [1, 2, 3]);       // [2, 4, 6] — transform
array_filter([1, 2, 3, 4], fn($x) => $x % 2); // keep matching
array_reduce([1, 2, 3], fn($c, $x) => $c + $x, 0);  // 6 — fold
```

PHP verfügt über eine umfangreiche Bibliothek von `array_*`-Funktionen — `array_map`/`array_filter`/`array_reduce` für funktionale Transformationen, plus Dutzende weitere (Sortieren, Suchen, Slicing, Zusammenführen).

## Mehrdimensionale Arrays

```php
$matrix = [[1, 2], [3, 4]];
$matrix[0][1];   // 2
$users = [["name" => "Ann"], ["name" => "Bob"]];   // array of associative arrays (common)
```

## Warum es wichtig ist

Arrays sind das Herzstück von PHP — sie sind die universelle Datenstruktur der Sprache, werden ständig für Listen, Maps, Konfigurationen, Datenbankzeilen und strukturierte Daten verwendet, daher ist ihre Beherrschung essentielles Alltagswissen.

Die Haupteinsicht ist PHPs ungewöhnliches Design: **Ein einziger Array-Typ dient sowohl als indizierte Liste als auch als assoziative Map** (im Gegensatz zu Sprachen, die diese trennen), was es bemerkenswert flexibel macht.

Zu wissen, wie man beide Formen erstellt und darauf zugreift, mit `foreach` iteriert (einschließlich der `$key => $value`-Form) und besonders die **umfangreiche Bibliothek von `array_*`-Funktionen** nutzt (insbesondere `array_map`/`array_filter`/`array_reduce` für saubere funktionale Transformationen), ist das, was dich in PHP produktiv macht, da sich so viel PHP-Code um die Manipulation von Arrays dreht.

Arrays erscheinen überall — Abfrageergebnisse, Formulardaten, API-Payloads, Konfiguration — daher ist Geläufigkeit damit und deren umfangreicher Funktionsbibliothek grundlegend für das Schreiben von effektivem, idiomatischem PHP.