Τι χρησιμοποιείται το Next.js middleware;

Question

Accepted Answer

**Middleware** είναι κώδικας που εκτελείται **πριν ολοκληρωθεί ένα request** — στο Edge, πριν ο σελίδα ή ο route handler κάνει render. Σας επιτρέπει να επιθεωρήσετε και να ξαναγράψετε/ανακατευθύνετε requests, να ορίσετε headers, ή να ελέγξετε την ταυτοποίηση για πολλές διαδρομές σε ένα μόνο σημείο.

## Ορισμός middleware

```ts
// middleware.ts (at the project root)
import { NextRequest, NextResponse } from "next/server";

export function middleware(req: NextRequest) {
  const token = req.cookies.get("session")?.value;

// protect /dashboard — redirect unauthenticated users to login
  if (req.nextUrl.pathname.startsWith("/dashboard") && !token) {
    return NextResponse.redirect(new URL("/login", req.url));
  }
  return NextResponse.next(); // allow the request to proceed
}

// only run on these paths (performance — don't run on every asset)
export const config = { matcher: ["/dashboard/:path*", "/account/:path*"] };
```

## Τι μπορεί να κάνει το middleware

```ts
NextResponse.redirect(url);          // send the user elsewhere (auth gates)
NextResponse.rewrite(url);           // serve different content, URL unchanged (A/B, i18n)
NextResponse.next();                  // continue, optionally with modified headers
// req.geo / req.cookies / req.headers — inspect location, auth, etc.
```

Συνήθεις χρήσεις: **authentication gating**, **redirects** (locale/geo-based, www→apex), **A/B testing** via rewrites, ορισμός **security headers**, και bot/feature flags.

## Κύρια περιορισμοί

```text
⚠️ Runs on the EDGE runtime → no Node.js APIs (no fs, limited libraries)
⚠️ Must be FAST — it runs before every matched request; heavy work adds latency
⚠️ Can't access the database directly for complex auth — do lightweight checks
   (e.g. verify a JWT/cookie exists); do full auth in the page/handler
```

Η διαμόρφωση `matcher` είναι σημαντική: περιορίστε το middleware μόνο στις διαδρομές που το χρειάζονται, ώστε να μην τρέχει σε στατικά περιουσιακά στοιχεία και να κάνει πιο αργή τη λειτουργία.

## Γιατί έχει σημασία

Το Middleware είναι το μοναδικό σημείο ελέγχου για cross-cutting request logic — auth redirects, locale routing, rewrites, και headers — που εφαρμόζονται σε πολλές διαδρομές χωρίς να επαναλαμβάνετε κώδικα σε κάθε σελίδα.

Η γνώση των Edge περιορισμών του (γρήγορο, χωρίς Node APIs, μόνο ελαφριές έλεγχοι) και του `matcher` scoping είναι αυτό που σας επιτρέπει να το χρησιμοποιήσετε σωστά για gatekeeping και routing concerns.