Τι είναι οι HTTP security headers;

Question

Accepted Answer

**HTTP security headers** είναι response headers που οδηγούν τα browsers να επιβάλλουν προστασίες ασφαλείας — βοηθώντας στην άμυνα ενάντια σε επιθέσεις όπως XSS, clickjacking και protocol downgrade. Αποτελούν ένα εύκολο, πολύτιμο επίπεδο άμυνας για web εφαρμογές.

## Key security headers

```text
CONTENT-SECURITY-POLICY (CSP) → controls what resources/scripts can load/run → a strong
  defense against XSS (restrict script sources; block inline scripts) — the most powerful
STRICT-TRANSPORT-SECURITY (HSTS) → force HTTPS (browser refuses HTTP) → prevents
  downgrade/SSL-stripping attacks
X-CONTENT-TYPE-OPTIONS: nosniff → stop MIME-type sniffing (prevents some attacks)
X-FRAME-OPTIONS / CSP frame-ancestors → prevent CLICKJACKING (block embedding in iframes)
REFERRER-POLICY → control how much referrer info is sent (privacy)
PERMISSIONS-POLICY → control access to browser features (camera, geolocation, etc.)
```

## Example

```text
Content-Security-Policy: default-src 'self'; script-src 'self'
Strict-Transport-Security: max-age=31536000; includeSubDomains
X-Content-Type-Options: nosniff
X-Frame-Options: DENY
```

## Why they matter (defense in depth)

```text
✓ EASY to add (configure on the server/proxy) → significant protection for little effort
✓ DEFENSE IN DEPTH → an extra layer (e.g. CSP mitigates XSS even if escaping is missed)
✓ CLICKJACKING protection (X-Frame-Options), forced HTTPS (HSTS), etc.
⚠️ Not a substitute for secure coding (fix the root causes too); CSP needs careful config
→ A valuable, low-effort security improvement for web apps. (Tools/scanners check these.)
```

## Γιατί έχει σημασία

Η κατανόηση των HTTP security headers είναι πολύτιμη επειδή παρέχουν **ένα εύκολο, αποτελεσματικό επίπεδο άμυνας για web εφαρμογές**, οπότε είναι χρήσιμη πρακτική γνώση ασφαλείας.

Οι security headers οδηγούν τα browsers να επιβάλλουν προστασίες ενάντια σε συνήθεις επιθέσεις, και η κατανόηση των βασικών είναι πολύτιμη. **Content-Security-Policy (CSP)** είναι η πιο ισχυρή — ελέγχοντας ποια resources και scripts μπορούν να φορτωθούν και να εκτελεστούν, παρέχοντας ισχυρή άμυνα ενάντια σε XSS (ακόμα και μετριάζοντάς την όταν το output escaping λείπει). **Strict-Transport-Security (HSTS)** επιβάλλει HTTPS, αποτρέποντας downgrade και SSL-stripping επιθέσεις. **X-Frame-Options** (ή CSP frame-ancestors) αποτρέπει **clickjacking** φράζοντας τη σελίδα από το να ενσωματώνεται σε iframes. **X-Content-Type-Options: nosniff**, Referrer-Policy και Permissions-Policy προσθέτουν περαιτέρω προστασίες.

Η κατανόηση αυτών των headers και του τι προστατεύουν είναι η πρακτική γνώση.

Η κατανόηση **του γιατί έχουν σημασία** είναι η κύρια αξία: είναι **εύκολο να προστεθούν** (ρυθμισμένα στο server/proxy) και παρέχουν σημαντική προστασία για λίγη προσπάθεια, και εφαρμόζουν **defense in depth** (επιπλέον επίπεδα — π.χ. CSP που μετριάζει το XSS ακόμα κι αν ένα σφάλμα κωδικοποίησης το επιτρέψει).

Η κατανόηση της σημαντικής προειδοποίησης ότι **τα headers δεν είναι υποκατάστατο της secure coding** (πρέπει ακόμα να διορθώσετε τις ρίζες αιτίας; το CSP χρειάζεται προσεκτική ρύθμιση) αντανακλά ισορροπημένη κατανόηση — τα headers συμπληρώνουν, δεν αντικαθιστούν, την ασφαλή ανάπτυξη.

Οι security headers είναι μια πολύτιμη, χαμηλού κόστους βελτίωση που πολλές τοποθεσίες υποχρησιμοποιούν, και τα εργαλεία/scanners συνήθως τα ελέγχουν.

Επειδή οι security headers παρέχουν εύκολη, αποτελεσματική defense-in-depth για web εφαρμογές (προστάτεψη ενάντια σε XSS, clickjacking, downgrade επιθέσεις) για λίγη προσπάθεια, και επειδή η κατανόηση των βασικών headers και της αξίας τους είναι χρήσιμη για τη βελτίωση της ασφαλείας των web εφαρμογών, η κατανόηση των HTTP security headers είναι πολύτιμη, πρακτικά σχετική γνώση ασφαλείας — ένα επίπεδο χαμηλού κόστους, υψηλής αξίας στην άμυνα του web (ιδιαίτερα CSP για XSS και X-Frame-Options για clickjacking) που συμπληρώνει την ασφαλή κωδικοποίηση, χρήσιμη γνώση για την ενίσχυση των web εφαρμογών.