¿Cómo manejas el trabajo en segundo plano en Android?

Question

Accepted Answer

Las aplicaciones de Android a menudo necesitan realizar **trabajo en segundo plano** — tareas que se ejecutan fuera de la interfaz de usuario inmediata, como sincronización de datos, cargas o trabajos periódicos. Android proporciona varios mecanismos (**WorkManager**, **Services**, **coroutines**) con diferentes casos de uso, además de limitaciones importantes del sistema operativo.

## Opciones de trabajo en segundo plano

```text
COROUTINES (in a ViewModel scope) → for async work tied to the UI/screen (network calls,
  loading data) — runs while the screen is active
WORKMANAGER → for DEFERRABLE, GUARANTEED background work that must complete (even if the
  app closes or the device reboots): syncing, uploads, periodic tasks, retries
  → the RECOMMENDED solution for most persistent background work
FOREGROUND SERVICE → for ongoing, user-visible background work (music playback, navigation,
  active tracking) — shows a persistent notification
SERVICES → general background components (largely superseded by WorkManager/coroutines
  for most cases)
```

## WorkManager — trabajo en segundo plano garantizado

```kotlin
// define work (a Worker), then schedule it with constraints
val uploadWork = OneTimeWorkRequestBuilder<UploadWorker>()
  .setConstraints(Constraints.Builder()
    .setRequiredNetworkType(NetworkType.CONNECTED)   // only run when online
    .build())
  .build()
WorkManager.getInstance(context).enqueue(uploadWork)
// → runs reliably (survives app close/reboot); handles retries, constraints, scheduling
```

## Límites de ejecución en segundo plano (importante)

```text
⚠️ Modern Android RESTRICTS background work (for battery/privacy):
  → background execution limits, Doze mode, background location limits, etc.
  → can't just run arbitrary long background work freely
→ Use the RIGHT tool (WorkManager for deferrable guaranteed work; foreground service
  for ongoing user-visible work) and respect the constraints.
```

## Por qué es importante

Entender el trabajo en segundo plano en Android es valioso porque **las aplicaciones comúnmente necesitan realizar trabajo fuera de la interfaz de usuario inmediata** (sincronización, cargas, tareas periódicas), y Android tiene mecanismos específicos y limitaciones para ello, por lo que es conocimiento práctico importante.

Muchas aplicaciones necesitan procesamiento en segundo plano — carga de datos, sincronización con un servidor, ejecución de trabajos periódicos — y entender el **mecanismo correcto para cada caso** es el conocimiento clave.

Entender las opciones — **coroutines** (para trabajo asincrónico vinculado a la pantalla activa, como cargar datos), **WorkManager** (la solución recomendada para **trabajo en segundo plano diferible y garantizado** que debe completarse incluso si la aplicación se cierra o el dispositivo se reinicia — sincronización, cargas, tareas periódicas, con reintentos y restricciones integradas), y **servicios en primer plano** (para trabajo continuo y visible por el usuario como reproducción de música o navegación, mostrando una notificación persistente) — te permite elegir apropiadamente. **WorkManager** es particularmente importante como enfoque recomendado para trabajo en segundo plano persistente, proporcionando confiabilidad (sobrevive a cierre de aplicación/reinicio) y características útiles (restricciones como "solo cuando está en línea", reintentos, programación).

Críticamente, entender los **límites de ejecución en segundo plano** es importante: Android moderno **restringe el trabajo en segundo plano** (para vida útil de la batería y privacidad) a través de límites de ejecución en segundo plano, modo Doze y restricciones de ubicación en segundo plano — por lo que **no puedes ejecutar libremente trabajo en segundo plano arbitrario prolongado**, y debes usar la herramienta correcta (WorkManager para trabajo diferible garantizado, servicios en primer plano para trabajo continuo visible) respetando estas restricciones.

Esta conciencia previene el error común de intentar ejecutar trabajo en segundo plano sin restricciones que el sistema operativo eliminará.

Ya que las aplicaciones comúnmente necesitan procesamiento en segundo plano y Android proporciona mecanismos específicos (especialmente WorkManager) con limitaciones importantes impuestas por el sistema operativo, y ya que entender la herramienta correcta para cada caso y los límites en segundo plano es necesario para trabajo en segundo plano confiable, entender el trabajo en segundo plano en Android es conocimiento valioso y relevante en la práctica — importante para construir aplicaciones que realicen tareas en segundo plano de manera confiable mientras respetan las limitaciones de batería/privacidad de Android, una necesidad común con consideraciones específicas de la plataforma que deben manejarse correctamente.