IP-osoite yksilöi hostin verkossa. IPv4 käyttää 32 bittiä, kirjoitettuna neljänä oktettina (192.168.1.10), mikä antaa ~4,3 miljardia osoitetta — ei tarpeeksi, mikä ajaa NAT:iin ja IPv6:een. IPv6 käyttää 128 bittiä (2001:db8::1), käytännössä rajattoman tilan.
-merkintä jakaa osoitteen -osaan ja -osaan -loppuliitteellä, jossa on montako alkubittiä yksilöi verkon:
