Quels sont les types de variables en PHP ?

Question

Accepted Answer

PHP est **dynamiquement typé** — les variables (préfixées par `$`) ne déclarent pas de type et peuvent contenir n'importe quelle valeur. PHP possède plusieurs types intégrés couvrant les scalaires, les types composés et les valeurs spéciales.

## Variables et les types scalaires

```php
<?php
$count = 42;          // int
$price = 9.99;        // float
$name = "Ann";        // string
$active = true;       // bool

$count = "now a string";   // dynamically typed — the same variable can change type
```

Les variables commencent toujours par `$` et déduisent leur type de la valeur assignée. Les quatre types scalaires sont `int`, `float`, `string`, `bool`.

## Types composés et types spéciaux

```php
$list = [1, 2, 3];               // array (PHP's all-purpose collection)
$map = ["name" => "Ann"];        // associative array (key → value)
$obj = new User();                // object (instance of a class)
$fn = fn($x) => $x * 2;           // callable (closure/function)
$nothing = null;                  // null — "no value"
```

Les arrays sont le type de collection polyvalent de PHP (listes indexées et mappages clé-valeur), et il existe les objets, les callables et `null`.

## Vérification et conversion de types

```php
gettype($count);        // "integer"
is_int($count);          // true
is_string($name);        // true

(int) "42";              // 42 — explicit cast
(string) 42;             // "42"
intval("42px");          // 42
```

## Type juggling — une gotcha courante

```php
// PHP automatically converts types in operations ("type juggling")
"5" + 3;        // 8  (string "5" coerced to int)
"5" . 3;         // "53" (. concatenates → both become strings)

// loose vs strict comparison
0 == "hello";    // historically true in old PHP (now false in PHP 8) — type juggling traps
0 === "0";       // false — STRICT comparison checks type too (preferred!)
"1" == 1;        // true (loose) — but "1" === 1 is false
```

Le **type juggling** automatique de PHP provoque des comparaisons surprenantes. La solution : préférer la **comparaison stricte (`===`)** qui vérifie le type et la valeur, évitant les pièges de la comparaison souple (`==`).

## Pourquoi c'est important

Comprendre les types de variables de PHP est une connaissance fondamentale quotidienne.

Les points clés : PHP est dynamiquement typé (les variables contiennent n'importe quelle valeur, les types sont déduits de l'assignation), avec les types scalaires, l'**array** polyvalent (servant à la fois de liste et de map — la structure de données la plus utilisée de PHP), les objets et null.

Most importantly, knowing about **type juggling** — PHP's automatic type conversion in operations and comparisons, which causes notorious surprising results — and the practice of using **strict comparison (`===`)** over loose (`==`) to avoid those traps is essential for writing correct, bug-free PHP.

La distinction entre `+` (numérique) et `.` (concaténation de chaînes), et le casting explicite, sont aussi des bases quotidiennes.

Cette connaissance fondamentale des types sous-tend le code PHP correct et aide à éviter les pièges de comparaison bien connus du langage.