Az elsődleges kulcs egyedileg azonosít minden sort egy táblában; a külső kulcs egy másik tábla elsődleges kulcsára hivatkozik, így létrehozva egy kapcsolatot a táblák között és kikényszerítve az referenciális integritást (nem lehet olyan sorra hivatkozni, amely nem létezik).
users (
id ,
name (),
email ()
);
Az elsődleges kulcs egyedi és nem lehet üres — minden sort azonosít. Automatikusan indexelve van (gyors keresések), és ezt az értéket hivatkoznak meg a külső kulcsok.
CREATE TABLE orders (
id INT PRIMARY KEY,
user_id INT,
total DECIMAL(10,2),
FOREIGN KEY (user_id) REFERENCES users(id) -- user_id must match a users.id
);
A külső kulcs (user_id) egy másik tábla elsődleges kulcsára (users.id) hivatkozik, és így jön létre az "egy rendelés egy felhasználóhoz tartozik" kapcsolat. Az adatbázis kikényszeríti ezt: nem lehet olyan rendelést beszúrni, amely olyan user_id-re hivatkozik, amely nem létezik a users táblában.
INSERT INTO orders (user_id, total) VALUES (999, 50); -- ❌ ERROR if user 999 doesn't exist
-- the foreign key PREVENTS orphaned records (orders referencing non-existent users)
A referenciális integritás azt jelenti, hogy az adatbázis garantálja a kapcsolatok érvényességét — nem lehet olyan rendelés, amely nem létező felhasználóra hivatkozik. Ez megvéd az árva/érvénytelen referenciákból adódó adatsérülésektől.
FOREIGN KEY (user_id) REFERENCES users(id)
ON DELETE CASCADE -- delete the user → delete their orders too
-- ON DELETE SET NULL -- set user_id to NULL
-- ON DELETE RESTRICT -- prevent deleting a user who has orders (default-ish)
Az ON DELETE/ON UPDATE meghatározza, hogy mi történik a függő sorokkal, amikor a hivatkozott sor törlésre vagy módosulásra kerül — CASCADE (szétterjedés), SET NULL, vagy RESTRICT (letiltás). A helyes választás fontos ahhoz, hogy elkerüljük a véletlen adatvesztést vagy árva sorokat.
Az elsődleges kulcsok és a külső kulcsok alapvetőek a relációs adatbázis tervezésében — így alakulnak ki az identitás és a táblák közötti kapcsolatok a relációs modellben, ezért elengedhetetlen őket megérteni bármilyen relációs adatbázissal való tervezéshez és munkavégzéshez. Az elsődleges kulcsok (minden sort egyedileg azonosítanak, auto-indexeltek) a tábla identitásának alapja, és ezekre hivatkoznak a kapcsolatok. A külső kulcsok létrehozzák a táblák közötti kapcsolatokat (rendelések felhasználókhoz tartoznak stb.), amelyek meghatározzák az alkalmazás adatainak relációs szerkezetét.
Kritikus, hogy a külső kulcsok kikényszerítik a referenciális integritást — az adatbázis garantálja a kapcsolatok érvényességét (nem lehet nem létező sorra hivatkozni), amely megvéd az adatsérülésektől az árva vagy érvénytelen referenciák miatt, amely jelentős megbízhatósági előny és automatikusan fenntartja az adatkonzisztenciát.
Az ON DELETE/ON UPDATE viselkedések (CASCADE, SET NULL, RESTRICT) megértése fontos, mert meghatározzák, hogy mi történik a kapcsolódó adatokkal, amikor egy hivatkozott sor megváltozik vagy törlésre kerül — a helyes választás megakadályozza a véletlen adatvesztést (pl. CASCADE több törlés, mint szándékolt) vagy árva rekordokat, amely egy lényeges tervezési döntés.
Mivel a táblák közötti kapcsolatok a relációs adatbázisok lényege, és mivel az elsődleges/külső kulcsok (és a referenciális integritás) azok, amelyeken ezek a kapcsolatok alapulnak és védve vannak, őket megérteni — kulcsok az identitáshoz és a kapcsolatokhoz, referenciális integritás az adatkonzisztenciához, és az on-delete viselkedések a kapcsolódó adatok kezeléséhez — alapvető, alapozó ismeretek az adatbázis tervezéshez és gyakori interjúkérdés, amely elengedhetetlen a relációs adatokkal való helyes munkavégzéshez.