Feature flags म्हणजे काय आणि ते CI/CD शी कसे संबंधित आहेत?

Question

Accepted Answer

**Feature flags** (feature toggles) ही ऐसी अटी आहेत जी features कोड deploy न करता **runtime** वर चालू किंवा बंद करतात. ते **deployment आणि release यांना अलग करतात** — तुम्हाला code continuously deploy करता येते तर features कसे आणि कोणासाठी expose करायचे हे नियंत्रित करता येते, जे शक्तिशाली delivery practices सक्षम करते.

## Feature flags काय आहेत

```text
A FEATURE FLAG wraps a feature in a runtime condition:
```

```js
if (featureFlags.isEnabled("new-checkout", user)) {
  return newCheckout();      // the new feature (if the flag is ON)
} else {
  return oldCheckout();      // the existing behavior (flag OFF)
}
// → toggle the flag at RUNTIME (config/dashboard) — no redeploy needed to change behavior
```

## Deployment आणि release यांना अलग करणे

```text
KEY IDEA: DEPLOY code (with the feature OFF) ≠ RELEASE the feature (turn it ON):
  → merge & deploy incomplete/new features safely (hidden behind an off flag)
  → RELEASE by flipping the flag — independent of deployment, instant, no redeploy
  → "deploy continuously, release when ready" → supports trunk-based development & CI/CD
```

## शक्तिशाली use cases

```text
✓ GRADUAL ROLLOUT — enable for 5% → 50% → 100% of users (like canary, at the app level)
✓ INSTANT KILL SWITCH — disable a broken feature INSTANTLY (no redeploy/rollback needed)
✓ A/B TESTING — show different variants to different users; measure
✓ TARGETED release — enable for specific users/segments (beta testers, regions)
✓ TRUNK-BASED dev — merge incomplete work safely (hidden behind flags)
```

## विचारण्यायोग्य गोष्टी

```text
⚠️ Flags add COMPLEXITY (conditional code paths); accumulate TECHNICAL DEBT if not
   removed after a feature is fully rolled out → REMOVE stale flags
⚠️ Test both flag states; manage flags (a flag-management system for many flags)
```

## हे महत्वाचे का आहे

Feature flags समजणे हे senior-level ज्ञान आहे कारण ते एक शक्तिशाली तंत्र आहेत जे **deployment आणि release यांना अलग करतात**, advanced delivery practices सक्षम करतात जे CI/CD ला पूरक आहेत, म्हणून आधुनिक, sophisticated delivery साठी उपयोगी आहेत.

मूल मूल्य — features यांना **runtime conditions** मध्ये wrap करून features on/off toggle करता येते deploy न करता — हे **deployment आणि release यांना अलग करणे** सक्षम करते: तुम्ही **code continuously deploy करू शकता** (features off flags मागे hidden, अपूर्ण असले तरी) तर **features कसे आणि कोणासाठी expose करायचे हे नियंत्रित करता येते** (flags flip करून) — technical act of deploying ला business decision of releasing पासून अलग करते.

हे **"continuously deploy करा, तयार असल्यावर release करा"** support करते आणि trunk-based development सक्षम करते (incomplete work safely merge करता येते flags मागे).

**Powerful use cases** समजणे त्यांचे मूल्य दर्शवते: **gradual rollouts** (users च्या वाढत्या percentage साठी enable करणे, canary सारखे application level वर), **instant kill switches** (broken feature लगेच disable करा redeploy किंवा rollback न करता — fast, valuable safety mechanism), **A/B testing** (variants मापन करणे), आणि **targeted releases** (specific users/segments, beta testing).

हे releases ला deployment पेक्षा safe आणि अधिक flexible करते.

**Considerations** समजणे — flags complexity add करतात (conditional code paths) आणि **technical debt accumulate** करतात जर full rollout नंतर remove न केले (तर stale flags clean up केले पाहिजेत), आणि दोन्ही flag states ला testing आवश्यक आहे — हे mature, responsible use प्रतिबिंबित करते.

Feature flags sophisticated, safe delivery practices सक्षम करतात (deployment आणि release अलग करणे, gradual rollouts, instant kill switches, A/B testing, trunk-based development) जे CI/CD significantly enhance करतात, आणि त्यांची समज आणि trade-offs समजणे modern delivery साठी मूल्यवान आहे, म्हणून feature flags समजणे हे valuable senior-level ज्ञान आहे — एक शक्तिशाली तंत्र जे CI/CD पूरक आहे deployment आणि release अलग करून, safer, अधिक flexible, अधिक controlled feature delivery सक्षम करून, mature engineering teams वापरलेल्या advanced delivery practices प्रतिबिंबित करून.