Waar wordt Next.js middleware voor gebruikt?

Question

Accepted Answer

**Middleware** is code die **voor een aanvraag is voltooid** wordt uitgevoerd — op Edge, voordat de pagina of route handler wordt weergegeven. Het laat u aanvragen inspecteren en herschrijven/omleiden, headers instellen of authenticatie voor veel routes op één plek controleren.

## Middleware definiëren

```ts
// middleware.ts (at the project root)
import { NextRequest, NextResponse } from "next/server";

export function middleware(req: NextRequest) {
  const token = req.cookies.get("session")?.value;

// protect /dashboard — redirect unauthenticated users to login
  if (req.nextUrl.pathname.startsWith("/dashboard") && !token) {
    return NextResponse.redirect(new URL("/login", req.url));
  }
  return NextResponse.next(); // allow the request to proceed
}

// only run on these paths (performance — don't run on every asset)
export const config = { matcher: ["/dashboard/:path*", "/account/:path*"] };
```

## Wat middleware kan doen

```ts
NextResponse.redirect(url);          // send the user elsewhere (auth gates)
NextResponse.rewrite(url);           // serve different content, URL unchanged (A/B, i18n)
NextResponse.next();                  // continue, optionally with modified headers
// req.geo / req.cookies / req.headers — inspect location, auth, etc.
```

Veelgebruikte toepassingen: **authentication gating**, **redirects** (lokale/geo-gebaseerd, www→apex), **A/B-tests** via rewrites, instellen van **security headers** en bot/feature flags.

## Belangrijkste beperkingen

```text
⚠️ Runs on the EDGE runtime → no Node.js APIs (no fs, limited libraries)
⚠️ Must be FAST — it runs before every matched request; heavy work adds latency
⚠️ Can't access the database directly for complex auth — do lightweight checks
   (e.g. verify a JWT/cookie exists); do full auth in the page/handler
```

De `matcher` configuratie is belangrijk: beperk middleware tot alleen de routes die het nodig hebben, zodat het niet op statische assets wordt uitgevoerd en alles vertraagt.

## Waarom het belangrijk is

Middleware is het enige controlepunt voor overkoepelende verzoeklogica — auth-omleidingen, locale-routering, herschrijvingen en headers — toegepast op veel routes zonder code in elke pagina te herhalen.

Het kennen van de Edge-beperkingen (snel, geen Node-API's, alleen lichte controles) en de `matcher` scoping stelt u in staat het correct te gebruiken voor gatekeeper- en routeringskwesties.