Generics lar deg skrive klasser, grensesnitt og metoder som fungerer med en typeparameter spesifisert av oppkalleren — og gir compile-time typesikkerhet og eliminerer casts. De driver Collections Framework og gjenbrukbare biblioteker.
();
list.add();
list.add();
(String) list.get();
List<String> list = <>();
list.add();
list.add();
list.get();
Generics flytter typefeil fra runtime (ClassCastException) til compile time, og fjerner behovet for manuelle casts — noe som gjør koden sikrere og renere.
// a generic class — T is a type parameter filled in by the user
public class Box<T> {
private T value;
public void set(T value) { this.value = value; }
public T get() { return value; }
}
Box<String> b = new Box<>(); // T = String
b.set("hi");
String x = b.get(); // typed, no cast
// a generic method
public static <T> T firstElement(List<T> list) {
return list.get(0);
}
// T must be Number (or a subclass) — lets you call Number methods
public static <T extends Number> double sum(List<T> list) {
double total = 0;
for (T n : list) total += n.doubleValue(); // safe — T is a Number
return total;
}
<T extends X> begrenser typeparameteren, slik at du kan bruke medlemmer av den typen trygt.
List<? extends Number> nums; // "some subtype of Number" — read (producer)
List<? super Integer> sink; // "Integer or a supertype" — write (consumer)
// PECS: Producer Extends, Consumer Super
Wildcards gir fleksibilitet for metodeparametere som skal akseptere områder av typer.
// generics are a COMPILE-TIME feature — erased at runtime (for backward compatibility)
List<String> a = new ArrayList<>();
List<Integer> b = new ArrayList<>();
a.getClass() == b.getClass(); // true — both are just ArrayList at runtime
// consequence: can't do `new T()` or `instanceof List<String>`
Java implementerer generics via type erasure — typeparametere finnes på compile time men fjernes ved runtime, noe som har enkelte begrensninger.
Generics er essensielle i moderne Java — de gir compile-time typesikkerhet (ved å fange typefeil tidlig i stedet for som runtime ClassCastExceptions), eliminerer utfyllende og feilutsatte casts, og muliggjør gjenbrukbar, typefleksibel kode.
De er grunnlaget for hele Collections Framework (List<String>, Map<K,V>) og utallige biblioteker.
Å forstå generiske klasser/metoder, begrenset parametere, wildcards (PECS) og type-erasure-forbeholdet lar deg både bruke generiske API-er riktig og designe dine egne gjenbrukbare, typesikre abstraksjoner — en kjerneferdighet for å skrive robust, vedlikeholdbar Java.