NULL predstavlja manjkajočo ali neznano vrednost — ne ničlo, ne prazen niz, ampak odsotnost vrednosti. NULL ima posebno, včasih presenetljivo vedenje v primerjavah, zbiranjih in logiki — kar ga pogosto naredi vir napak.
email
email
email
email
Ker NULL pomeni "neznano", vsaka primerjava z NULL daje "neznano" (ne true), zato = NULL nikoli ne ujame. Morate uporabiti IS NULL/IS NOT NULL — to je najbolj pogosta napaka pri NULL.
SQL uses THREE-valued logic: TRUE, FALSE, and UNKNOWN (NULL).
NULL = NULL → UNKNOWN (not true!)
NULL AND true → UNKNOWN
NULL OR true → TRUE
NOT NULL → UNKNOWN
→ Conditions evaluating to UNKNOWN are treated as not-matching by WHERE.
-- aggregates IGNORE NULLs (except COUNT(*))
SELECT AVG(salary) FROM employees; -- averages only non-NULL salaries
SELECT COUNT(salary) FROM employees; -- counts only non-NULL (vs COUNT(*) = all rows)
-- arithmetic with NULL → NULL
SELECT price + NULL; -- NULL (any operation with NULL is NULL)
Zbir preskočijo NULL-e, in vsaka aritmetika, ki vključuje NULL, proizvede NULL.
-- COALESCE — return the first non-NULL value (provide a default)
SELECT COALESCE(phone, 'No phone') FROM users; -- 'No phone' if phone is NULL
SELECT COALESCE(nickname, name, 'Unknown') FROM users; -- first non-NULL
-- NULLIF — return NULL if two values are equal
SELECT NULLIF(value, 0); -- NULL if value is 0 (e.g. avoid divide-by-zero)
COALESCE zagotavlja rezervne možnosti za NULL (zelo pogosto za privzete vrednosti), in NULLIF pogojno pretvori vrednost v NULL.
Razumevanje vedenja NULL je bistveno za pisanje pravilnega SQL-a, ker ima NULL posebna pomennika — pogost vir subtilnih napak — in NULL-i se pojavljajo neprestano v resničnih podatkih (izbirni polji, manjkajoče vrednosti, neusklajeni spoji).
Najkritičnejša in najpogosteje napačno razumljena točka je, da NULL pomeni "neznano", zato ga ne morete primerjati z = (zloglasna napaka, pri kateri WHERE col = NULL tiho ne vrne ničesar); morate uporabiti IS NULL/IS NOT NULL.
Razumevanje trojno vrednostne logike SQL-a (TRUE/FALSE/UNKNOWN, kjer primerjave z NULL dajejo UNKNOWN in se obravnavajo kot ne-ujemajoče se) razloži vrsto zmede in je pomembno za pravilno pisanje pogojev.
Znati, da zbiri prezrejo NULL-e (kar vpliva na AVG, COUNT, itd. — včasih presenetljivo), da aritmetika z NULL daje NULL, in kako obravnavati NULL-e z COALESCE (zagotavljanjem privzetkov/rezervnih možnosti — zelo pogosta potreba) in NULLIF, je praktično, pogosto uporabljano znanje.
Ker so NULL-i razširjeni v resničnih bazah podatkov (kateri koli nullable stolpec, kateri koli LEFT JOIN), in ker je NULL-ovo neintuitivno vedenje (zlasti problem primerjave in trojno vrednostna logika) povzročilo prave, težko odpravljive napake, razumevanje, kako se NULL obnaša — primerjave, logika, zbiri in obravnavanje — je osnovn, nujno potrebno znanje za pisanje pravilnega SQL-a in pogosta intervjujska tema, ki razkriva razumevanje pogosto napačno obravnavanega vidika baz podatkov.