Generated columns ni nini?

Question

Accepted Answer

**Generated column** ni safu wima ambayo thamani yake **inakokotwa kiotomatiki** kutoka kwa safu wima nyingine, badala ya kuingizwa moja kwa moja. PostgreSQL inaunga mkono generated columns za **stored** (Postgres 12+) — thamani iliyokokotwa inahesabiwa wakati wa kuandika na kuhifadhiwa. Zinaweka data inayotokana iwe thabiti kiotomatiki.

## Kufafanua generated column

```sql
CREATE TABLE products (
  id SERIAL PRIMARY KEY,
  price NUMERIC,
  quantity INT,
  -- a STORED generated column — computed from price and quantity
  total NUMERIC GENERATED ALWAYS AS (price * quantity) STORED
);

INSERT INTO products (price, quantity) VALUES (10, 3);
SELECT total FROM products;          -- 30 — computed automatically (you didn't insert it)
```

Kifungu cha `GENERATED ALWAYS AS (expression) STORED` kinafanya `total` iwe sawa kila wakati na `price * quantity` — inakokotwa wakati wa insert/update na kuhifadhiwa. Huwezi (na hutaki) kuingiza ndani yake moja kwa moja; daima inatokana.

## Matumizi ya kawaida

```sql
-- a full name from parts
full_name TEXT GENERATED ALWAYS AS (first_name || ' ' || last_name) STORED

-- a normalized/lowercased value for searching
email_lower TEXT GENERATED ALWAYS AS (lower(email)) STORED

-- area from dimensions
area NUMERIC GENERATED ALWAYS AS (width * height) STORED

-- extract a value from JSONB into a real column (then index it)
user_id INT GENERATED ALWAYS AS ((data->>'user_id')::int) STORED
```

Generated columns ni nzuri kwa thamani zinazotokana unazouliza mara nyingi — zinabaki thabiti kiotomatiki na zinaweza **kuindeksiwa** (kwa kuwa zimehifadhiwa).

## Generated columns dhidi ya kukokotoa katika maswali dhidi ya triggers

```text
Generated column → derived value computed automatically, stored, indexable, consistent
Computing in a query (price*qty in SELECT) → no storage, but recomputed every query,
                                              can't be indexed directly
Trigger → more flexible but more complex; generated columns are simpler for pure derivations
→ Use generated columns for simple, deterministic derived values you query/index often.
```

## Kwa nini ni muhimu

Generated columns ni kipengele chenye manufaa cha PostgreSQL kwa **kudumisha data inayotokana kiotomatiki**, na kuzielewa ni jambo lenye thamani kwa kuweka thamani zilizokokotwa kuwa thabiti na zinazoweza kuulizwa.

Faida ya msingi ni kwamba thamani ya generated column daima inakokotwa kiotomatiki kutoka kwa safu wima nyingine na kuwekwa sawa — hivyo data inayotokana (jumla, majina kamili, thamani zilizowekwa muundo wa kawaida, sehemu zilizotolewa za JSONB) inabaki **thabiti kwa muundo** bila msimbo wa programu au sasisho za mkono kukumbuka kuikokotoa upya (ikiondoa kundi la hitilafu ambapo data inayotokana inapotoka kuwa nje ya usawazishaji).

Kwa sababu generated columns za stored zinahifadhi thamani kimwili, zinaweza pia **kuindeksiwa** — ambayo ni ya thamani hasa kwa vitu kama email iliyowekwa herufi ndogo kwa utafutaji usiojali herufi kubwa/ndogo, au kutoa sehemu ya JSONB kuwa safu wima halisi inayoweza kuindeksiwa (mfumo wenye nguvu unaochanganya unyumbufu wa JSONB na uindeksaji wa kiuhusiano).

Kuelewa wakati wa kutumia generated columns dhidi ya mbadala — generated columns kwa thamani rahisi, za uhakika zinazotokana unazouliza au kuindeksi mara kwa mara (thabiti, zinazoweza kuindeksiwa, rahisi), dhidi ya kukokotoa katika maswali (hakuna uhifadhi lakini inakokotwa upya kila wakati na haiwezi kuindeksiwa moja kwa moja) au triggers (zinazonyumbulika zaidi lakini ngumu zaidi) — kunaonyesha uamuzi mzuri wa kubuni.

Kwa kuwa kudumisha data inayotokana/iliyokokotwa kwa uthabiti ni hitaji la kawaida, na kwa kuwa generated columns zinatoa njia ya kiotomatiki, thabiti, inayoweza kuindeksiwa ya kuifanya (safi kuliko udumishaji wa mkono au triggers kwa derivations rahisi), kuelewa generated columns ni maarifa yenye thamani na yanayohusiana kivitendo ya PostgreSQL kwa kubuni schemas ambapo thamani zilizokokotwa zinawekwa sahihi kiotomatiki na kufanywa ziweze kuulizwa kwa ufanisi — kipengele cha kisasa chenye manufaa cha Postgres kwa uundaji wa data safi na thabiti.