JavaScript dùng thu gom rác (garbage collection) tự động. Bộ thu gom dùng thuật toán mark-and-sweep: bắt đầu từ các root (global object, call stack hiện tại), nó đánh dấu mọi thứ có thể truy cập (reachable), rồi giải phóng mọi thứ không thể truy cập. Bạn không bao giờ free() thủ công — nhưng bạn có thể vô tình giữ các tham chiếu sống, gây rò rỉ.
// 1. Global/cache không giới hạn mà không bao giờ co lại
window.cache = window.cache || {};
window.cache[id] = bigObject; // tăng trưởng mãi mãi
// 2. Quên các event listener
el.addEventListener("click", handler);
// phải gọi el.removeEventListener("click", handler) khi xong
// 3. Quên các timer
const id = setInterval(tick, 1000);
// phải clearInterval(id)
// 4. Closure bắt giữ các object lớn lâu hơn cần thiết
function outer() {
const huge = new Array(1e6);
return () => huge.length; // giữ `huge` sống chừng nào closure còn sống
}
Một tham chiếu từ bất kỳ nơi nào có thể truy cập (một global, một listener đang sống, một closure, một DOM node đã tách rời nhưng vẫn được tham chiếu trong JS) giữ một object không bị thu gom.
performance.memory; // kích thước heap thô (Chrome)
// Chrome DevTools → Memory → chụp heap snapshot tại hai điểm và so sánh
Chụp heap snapshot trước/sau một hành động; một "retained size" tăng đều đặn cho thấy thứ gì không được giải phóng.
const meta = new WeakMap(); // các khóa được giữ yếu — GC có thể thu gom chúng
meta.set(domNode, data); // không ngăn domNode bị thu gom rác
Các ứng dụng chạy lâu (SPA, Node server) crash hoặc chậm đi vì rò rỉ.
Cách khắc phục là dọn dẹp có kỷ luật — gỡ listener/timer, giới hạn cache (LRU), tránh các tham chiếu còn sót, và dùng WeakMap/WeakSet cho metadata không nên giữ object sống.