Một class là bản thiết kế hoặc khuôn mẫu định nghĩa cấu trúc (field) và hành vi (method). Một object (hay instance) là một thứ cụ thể được dựng lên từ bản thiết kế đó, với các giá trị riêng của nó trong bộ nhớ.
class Car ← MỘT định nghĩa (bản thiết kế)
│ field: color, speed
│ method: accelerate()
▼
new Car("red") ← nhiều OBJECT (instance), mỗi cái có trạng thái riêng
new Car("blue")
class Car:
def __init__(self, color):
self.color = color # trạng thái riêng cho từng instance
self.speed = 0
def accelerate(self):
self.speed += 10
a = Car("red") # object #1
b = Car("blue") # object #2 — trạng thái độc lập
a.accelerate()
print(a.speed, b.speed) # 10 0 → các instance riêng biệt
print(a.color is b.color) # False → các object khác nhau
Class tồn tại một lần; bạn có thể tạo nhiều object từ nó, mỗi object giữ dữ liệu độc lập.
Đây là phân biệt nền tảng nhất trong OOP: mọi khái niệm khác đều dựa trên việc biết rằng một class tạo ra nhiều object độc lập.
Hiểu sai điều này dẫn tới trạng thái chia sẻ ngoài ý muốn — ví dụ một giá trị mặc định có thể thay đổi (mutable) hoặc một list cấp class mà mọi instance vô tình cùng dùng chung.