psql là client dòng lệnh tương tác của PostgreSQL — dùng để kết nối tới một database và chạy query, kiểm tra schema, cũng như quản trị database. Nó có các meta-command đặc biệt (bắt đầu bằng \) để điều hướng và quản trị, ngoài việc chạy SQL.
psql -U username -d database_name -h host -p 5432
psql postgresql://user:pass@host:5432/dbname
psql mydb
\l liệt kê tất cả các database
\c dbname kết nối tới một database
\dt liệt kê các TABLE trong database hiện tại
\d tablename mô tả một bảng (cột, kiểu, index, ràng buộc)
\di liệt kê các index
\dn liệt kê các schema
\du liệt kê các role/user
\df liệt kê các function
\dv liệt kê các view
\x bật/tắt hiển thị mở rộng (dọc — dễ đọc cho các hàng rộng)
\timing bật/tắt đo thời gian query
\? trợ giúp về các meta-command
\h SELECT trợ giúp về một câu lệnh SQL
\q thoát
Các meta-command \ này cho phép bạn khám phá và quản trị database nhanh chóng — \dt (liệt kê bảng), \d tablename (xem cấu trúc của một bảng), và \l (liệt kê database) được dùng liên tục.
SELECT * FROM users LIMIT 5; -- chạy SQL trực tiếp (kết thúc bằng ;)
psql -d mydb -f script.sql -- chạy một FILE SQL
psql -d mydb -c "SELECT count(*) FROM users" -- chạy một lệnh đơn rồi thoát
\i script.sql -- chạy một file từ bên trong psql
\copy users TO 'users.csv' CSV HEADER -- xuất ra CSV (phía client)
\x auto tự động chuyển sang hiển thị dọc cho các kết quả rộng
\timing on hiển thị thời gian mỗi query mất bao lâu
\e mở query gần nhất trong một trình soạn thảo
\set, \pset cấu hình biến và định dạng đầu ra
psql là công cụ thiết yếu, dùng hằng ngày để làm việc trực tiếp với PostgreSQL — các lập trình viên và DBA dùng nó liên tục để kết nối, query, kiểm tra và quản trị database, nên nắm vững những điều cơ bản của nó là kiến thức nền tảng, thực tiễn cho công việc với Postgres.
Mặc dù có các công cụ GUI, psql là giao diện phổ quát, luôn sẵn có (hiện diện ở bất cứ đâu có Postgres), và các meta-command (\) của nó khiến nó đặc biệt mạnh mẽ cho việc khám phá và quản trị database nhanh chóng mà SQL thuần không làm tiện được: \dt (liệt kê bảng), \d tablename (kiểm tra toàn bộ cấu trúc của một bảng — cột, kiểu, index, ràng buộc — một nhu cầu thường trực), \l (liệt kê database), \du (liệt kê user/role), và những lệnh khác cho phép bạn điều hướng và hiểu một database nhanh chóng.
Biết cách kết nối (với các tùy chọn hoặc URL), chạy query và script (-f cho file, -c cho lệnh dùng một lần), dùng các meta-command để kiểm tra, và các thiết lập hữu ích (\x để hiển thị hàng rộng dễ đọc, \timing để đo thời gian query) là kiến thức thực tiễn hằng ngày của bất kỳ lập trình viên hay quản trị viên Postgres nào.
Vì psql là giao diện dòng lệnh tiêu chuẩn, phổ biến của PostgreSQL — dùng cho phát triển, gỡ lỗi, quản trị, viết script và khám phá — nên hiểu các lệnh thiết yếu và quy trình làm việc của nó là kiến thức giá trị, được áp dụng thường xuyên giúp làm việc với Postgres hiệu quả, và là năng lực cơ bản được kỳ vọng ở bất kỳ ai làm việc trực tiếp với database.