Common Table Expression (CTE) là gì?

Question

Accepted Answer

Một **CTE** (Common Table Expression), được định nghĩa bằng **`WITH`**, là một tập kết quả tạm thời có tên mà bạn có thể tham chiếu trong một truy vấn. CTE giúp các truy vấn phức tạp **dễ đọc** hơn bằng cách chia chúng thành các bước logic có tên — và chúng cho phép các truy vấn **đệ quy** (cho cấu trúc phân cấp).

## Một CTE cơ bản — đặt tên một subquery để dễ đọc

```sql
WITH active_users AS (              -- định nghĩa một tập kết quả tạm thời có tên
    SELECT id, name FROM users WHERE active = true
)
SELECT * FROM active_users          -- tham chiếu nó như một bảng
WHERE name LIKE 'A%';
```

`WITH ... AS (...)` định nghĩa một CTE — một truy vấn có tên mà bạn tham chiếu sau đó. Nó giống một subquery, nhưng **có tên và dễ đọc**, đặc biệt cho các truy vấn phức tạp.

## Nhiều CTE — nối chuỗi các bước logic

```sql
WITH
  monthly_sales AS (
    SELECT month, SUM(amount) AS total FROM orders GROUP BY month
  ),
  avg_sales AS (
    SELECT AVG(total) AS avg_total FROM monthly_sales   -- một CTE có thể tham chiếu CTE khác
  )
SELECT m.month, m.total
FROM monthly_sales m, avg_sales a
WHERE m.total > a.avg_total;        -- các tháng cao hơn mức trung bình
```

Nhiều CTE chia một truy vấn phức tạp thành các bước tuần tự, dễ đọc — mỗi bước xây trên bước trước. Điều này rõ ràng hơn nhiều so với các subquery lồng nhau sâu.

## CTE vs subquery (khả năng đọc)

```text
Subquery lồng nhau → khó đọc khi lồng sâu
CTE → đặt tên mỗi bước, đọc từ trên xuống như một chuỗi → rõ ràng hơn nhiều
→ CTE thường được ưa chuộng cho các truy vấn PHỨC TẠP thuần túy vì khả năng đọc/bảo trì.
```

## CTE đệ quy — cho cấu trúc phân cấp

```sql
-- duyệt một cấu trúc phân cấp (vd tất cả con của một danh mục, một sơ đồ tổ chức)
WITH RECURSIVE subordinates AS (
    SELECT id, name, manager_id FROM employees WHERE id = 1   -- trường hợp cơ sở (đỉnh)
    UNION ALL
    SELECT e.id, e.name, e.manager_id
    FROM employees e
    JOIN subordinates s ON e.manager_id = s.id               -- bước đệ quy
)
SELECT * FROM subordinates;          -- toàn bộ cây dưới nhân viên 1
```

**CTE đệ quy** (`WITH RECURSIVE`) duyệt dữ liệu phân cấp/cây (sơ đồ tổ chức, cây danh mục, bill-of-materials, đường đi đồ thị) — điều vốn rất khó trong SQL.

## Tại sao điều này quan trọng

CTE là một tính năng SQL quan trọng cho **khả năng đọc và đệ quy**, và hiểu chúng có giá trị để viết các truy vấn phức tạp dễ bảo trì và để xử lý dữ liệu phân cấp.

Lợi ích thường ngày chính là **khả năng đọc**: các truy vấn phức tạp với nhiều cấp subquery trở nên khó đọc và bảo trì, trong khi CTE cho phép bạn chia truy vấn thành các bước logic có tên, tuần tự (đọc từ trên xuống như một chuỗi thao tác), cải thiện đáng kể sự rõ ràng — vì lý do này, CTE thường được ưa chuộng hơn các subquery lồng nhau sâu cho các truy vấn phức tạp, khiến chúng là một công cụ quan trọng để viết SQL dễ bảo trì.

Cũng quan trọng không kém là khả năng **CTE đệ quy** (`WITH RECURSIVE`), cho phép truy vấn **dữ liệu phân cấp và cấu trúc cây** (sơ đồ tổ chức, cây danh mục, bill-of-materials, duyệt đồ thị) — một lớp truy vấn vốn rất khó hoặc bất khả thi trong SQL chuẩn, khiến CTE đệ quy là giải pháp chuẩn cho việc duyệt dữ liệu phân cấp.

Hiểu cả hai cách dùng — CTE để phân rã các truy vấn phức tạp thành các bước dễ đọc, và CTE đệ quy để duyệt phân cấp — bao quát giá trị thực tế.

Vì các truy vấn phức tạp phổ biến trong ứng dụng thực tế (và khả năng đọc/bảo trì quan trọng), và vì dữ liệu phân cấp (mà CTE đệ quy xử lý tốt một cách độc đáo) xuất hiện thường xuyên (cấu trúc tổ chức, danh mục lồng nhau, dữ liệu phân luồng), hiểu CTE là kiến thức cấp senior giá trị giúp cải thiện khả năng bảo trì truy vấn và mở khóa truy vấn phân cấp — một công cụ thường liên quan để viết SQL sạch, tinh vi và là một chủ đề phổ biến cho thấy năng lực SQL nâng cao, đặc biệt là dạng đệ quy cho dữ liệu cấu trúc cây.