¿Cuál es la diferencia entre un proceso y un hilo?

Question

IT Interview Practice · Accepted Answer

**Un proceso es un programa aislado con su propia memoria; un hilo es una unidad de ejecución que comparte memoria con otros hilos del mismo proceso.** Un proceso puede contener muchos hilos.

## Cómo funciona

- **Proceso**: su propio espacio de direcciones, descriptores de archivo y heap. Aislado por el SO — una caída o un bug de memoria en un proceso no puede corromper otro. El cambio de contexto y la comunicación (IPC) son relativamente costosos.
- **Hilo**: vive dentro de un proceso, comparte su heap y sus variables globales, pero tiene su propia pila y sus registros. Barato de crear y de intercambiar, pero compartir memoria significa que necesitas sincronización.

```text
Process A                     Process B
├─ heap (shared by threads)   ├─ heap
├─ Thread 1 (own stack)       └─ Thread 1
└─ Thread 2 (own stack)
   ↑ threads share heap → must lock shared data
```

## Ejemplo

```python
import threading, multiprocessing
# Threads share 'counter' — needs a lock
counter = 0
threading.Thread(target=lambda: work(counter)).start()

# Processes get separate copies — isolated, pass data via IPC/queue
multiprocessing.Process(target=work, args=(data,)).start()
```

El planificador asigna tiempo de CPU a los hilos; el SO agrupa los hilos bajo procesos para la propiedad de recursos y el aislamiento.

## Por qué es importante

El compromiso guía las decisiones de diseño. Los hilos son más ligeros y comparten datos directamente pero arriesgan condiciones de carrera; los procesos son más seguros y escalan entre máquinas pero pagan un coste de comunicación. Saber esto explica, por ejemplo, por qué Python usa multiprocessing para sortear el GIL en el trabajo de CPU.

Cómo funciona

Ejemplo

Por qué es importante

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