Ketika beberapa aturan dapat menggayai elemen, dua mekanisme menentukan hasilnya: kaskade (aturan mana yang menang) dan warisan (properti mana yang diturunkan dari induk).
Browser memilih deklarasi pemenang dengan memeriksa, dalam urutan prioritas:
1. Importance → !important beats normal declarations
2. Specificity → more specific selector wins (ids > classes > elements)
3. Source order → if still tied, the LAST rule defined wins
p { color: blue; } /* specificity 0,0,1 */
.text { color: green; } /* specificity 0,1,0 → wins over the element rule */
p { color: red; } /* same specificity as first, but LATER → would beat blue */
/* result for <p class="text">: green (class beats element) */
Properti tertentu (sebagian besar terkait teks) diwariskan secara otomatis oleh keturunan; sebagian besar tidak.
body {
color: #333; /* ✅ inherited — all text descendants get it */
font-family: serif; /* ✅ inherited */
border: 1px solid; /* ❌ NOT inherited — children don't get a border */
}
Diwarisi secara default: color, font-*, line-height, text-align, visibility, cursor. Tidak diwarisi: border, margin, padding, background, width, height, display.
.child {
color: inherit; /* force-take the parent's value */
border: initial; /* reset to the property's default */
all: unset; /* reset everything: inherit if inheritable, else initial */
}
Itulah mengapa aturan dengan spesifisitas rendah dapat kalah meski ditulis kemudian — spesifisitas diperiksa sebelum urutan sumber. Memahami urutan (kepentingan → spesifisitas → urutan sumber) menjelaskan hampir setiap kasus "gaya saya tidak diterapkan".
Kaskade dan warisan adalah model inti dari bagaimana CSS benar-benar terselesaikan.
Mengetahui urutan prioritas mengoutus konflik, mengetahui properti mana yang diwarisi memungkinkan Anda menetapkan color/font sekali pada body daripada di mana-mana, dan inherit/initial/unset memberikan Anda kontrol yang tepat — bersama-sama, mereka membuat CSS dapat diprediksi daripada magis.