Cosa sono i proxy e i reverse proxy?

Question

Accepted Answer

Un **proxy** agisce come intermediario per le richieste. Un **forward proxy** si posiziona davanti ai client (rappresentandoli verso i server), mentre un **reverse proxy** si posiziona davanti ai server (rappresentandoli verso i client) — gestendo il bilanciamento del carico, la memorizzazione in cache, la sicurezza e altro ancora. I reverse proxy sono componenti chiave della progettazione dei sistemi.

## Forward proxy vs reverse proxy

```text
FORWARD PROXY → sits in front of CLIENTS, forwarding their requests to servers:
  Client → FORWARD PROXY → Internet/Server
  → represents the CLIENT (hides client identity); for filtering, caching, anonymity,
    access control (e.g. corporate proxies)
REVERSE PROXY → sits in front of SERVERS, receiving requests on their behalf:
  Client → REVERSE PROXY → Backend servers
  → represents the SERVERS (clients don't see the backend); the common system-design component
```

## Cosa fa un reverse proxy

```text
✓ LOAD BALANCING → distribute requests across backend servers
✓ CACHING → cache responses (reduce backend load)
✓ SSL TERMINATION → handle HTTPS encryption/decryption (offload from backends)
✓ SECURITY → hide backend servers; a single point for filtering, WAF, DDoS protection
✓ COMPRESSION, request routing, rate limiting
→ tools: NGINX, HAProxy, Envoy; also CDNs and API gateways are forms of reverse proxies
```

## Perché i reverse proxy sono importanti

```text
✓ Centralize cross-cutting concerns (load balancing, SSL, caching, security) at the edge
✓ Hide and protect the backend (clients only see the proxy)
✓ A single entry point → simpler client access, flexible backend changes
→ a fundamental building block of scalable, secure web architectures.
```

## Perché è importante

Comprendere i proxy e i reverse proxy è prezioso perché **i reverse proxy sono un blocco costruttivo fondamentale delle architetture web scalabili e sicure**, quindi è importante conoscenza di progettazione dei sistemi.

Comprendere la distinzione — un **forward proxy** che si posiziona davanti ai client (rappresentandoli, per il filtraggio e il controllo degli accessi) rispetto a un **reverse proxy** che si posiziona davanti ai server (rappresentandoli verso i client) — chiarisce questi concetti correlati ma diversi, con il reverse proxy che è la componente comune della progettazione dei sistemi.

Comprendere **cosa fa un reverse proxy** — **bilanciamento del carico** (distribuzione delle richieste), **memorizzazione in cache** (riduzione del carico del backend), **terminazione SSL** (gestione di HTTPS, offloading della crittografia dai backend), **sicurezza** (nascondere i server backend, fornire un singolo punto per il filtraggio, WAF e protezione DDoS), e compressione, routing e rate limiting — chiarisce le molte problematiche trasversali che gestisce al bordo.

Comprendere **perché i reverse proxy sono importanti** — centralizzare le problematiche trasversali al bordo, nascondere e proteggere il backend (i client vedono solo il proxy), e fornire un singolo punto di ingresso (accesso più semplice, modifiche flessibili del backend) — spiega il loro ruolo fondamentale nelle architetture web.

Riconoscere che i load balancer, le CDN e i gateway API sono essenzialmente forme di reverse proxy connette questi concetti correlati.

I reverse proxy (NGINX, HAProxy, Envoy) sono onnipresenti nei sistemi reali, gestendo il bilanciamento del carico, la memorizzazione in cache, SSL e la sicurezza di cui le architetture web scalabili hanno bisogno.

Poiché i reverse proxy sono un blocco costruttivo fondamentale delle architetture web scalabili e sicure (centralizzare il bilanciamento del carico, la memorizzazione in cache, SSL e la sicurezza nascondendo i backend), e poiché comprendere la distinzione forward/reverse e cosa fanno i reverse proxy è importante per la progettazione dei sistemi, comprendere i proxy e i reverse proxy è una conoscenza di progettazione dei sistemi preziosa e praticamente rilevante — una componente fondamentale delle architetture web, che si connette a load balancer, CDN e gateway API, e centrale per progettare sistemi scalabili e sicuri con una corretta gestione al bordo delle problematiche trasversali.