Και τα δύο είναι στρωματοποιημένα μοντέλα που περιγράφουν πώς οργανώνεται η δικτυακή επικοινωνία: κάθε επίπεδο χειρίζεται μία μέριμνα και μιλά μόνο με τα επίπεδα ακριβώς από πάνω και από κάτω του. Το μοντέλο OSI είναι μια εννοιολογική αναφορά 7 επιπέδων· το μοντέλο TCP/IP είναι το μοντέλο 4 επιπέδων πάνω στο οποίο πραγματικά τρέχει το internet. Αντιστοιχίζονται μεταξύ τους:
OSI (7 layers, conceptual) TCP/IP (4 layers, practical) Examples
┌──────────────────────────┐ ┌──────────────────────────┐
│ 7 Application │ │ │
│ 6 Presentation ─┼──────▶ │ Application │ HTTP, DNS, TLS
│ 5 Session ─┘ │ │
├──────────────────────────┤ ├──────────────────────────┤
│ 4 Transport │──────▶ │ Transport │ TCP, UDP
├──────────────────────────┤ ├──────────────────────────┤
│ 3 Network │──────▶ │ Internet │ IP, ICMP
├──────────────────────────┤ ├──────────────────────────┤
│ 2 Data Link ─┼──────▶ │ Link (Network Access) │ Ethernet, Wi-Fi,
│ 1 Physical ─┘ │ │ ARP, cables
└──────────────────────────┘ └──────────────────────────┘
