¿Cuál es la diferencia entre servicios stateful y stateless?

Question

Accepted Answer

Los servicios **stateless** no almacenan estado del cliente entre solicitudes (cada solicitud es independiente), mientras que los servicios **stateful** mantienen estado. La ausencia de estado es importante para la escalabilidad — los servicios stateless son mucho más fáciles de escalar horizontalmente.

## Stateless vs stateful

```text
STATELESS → the service keeps NO client state between requests:
  → each request contains all needed info; any server can handle any request
  → state lives ELSEWHERE (database, cache, client, token) if needed
STATEFUL → the service MAINTAINS state across requests:
  → a specific server holds a client's state (session in memory, etc.)
  → requests must go to the SAME server (or state must be shared/synchronized)
```

## Por qué el stateless ayuda a la escalabilidad

```text
STATELESS services scale horizontally EASILY:
  → any server handles any request → load balancing is simple (any server works)
  → add/remove servers freely; a failed server doesn't lose state → resilient
  → no sticky sessions or state synchronization needed
STATEFUL services are HARDER to scale:
  → requests tied to specific servers (sticky sessions); a server failure loses its state;
    scaling needs state sharing/replication → complexity
→ PREFER STATELESS services for scalability (a key design principle).
```

## Manejo del estado en diseños stateless

```text
→ Store state EXTERNALLY where servers can share it:
  → SESSION/data in a shared store (Redis, database) → any server reads it
  → state in the CLIENT (e.g. JWT tokens carry auth state)
  → keep services stateless; externalize state → scalable AND maintains needed state
```

## Por qué es importante

Entender la diferencia entre servicios stateful y stateless es fundamental porque **el statelessness es un principio clave para construir sistemas escalables**, por lo que es conocimiento esencial de diseño de sistemas.

La distinción — servicios **stateless** que no mantienen estado del cliente entre solicitudes (cada solicitud es independiente, cualquier servidor puede manejar cualquier solicitud) versus servicios **stateful** que mantienen estado (vinculados a servidores específicos) — es fundamental para cómo los servicios se escalan.

Entender **por qué el statelessness ayuda a la escalabilidad** es la idea crucial: los servicios stateless se escalan horizontalmente fácilmente porque **cualquier servidor puede manejar cualquier solicitud** (haciendo el balanceo de carga simple, permitiendo agregar o eliminar servidores libremente, y significando que un servidor fallido no pierde estado — resistente), mientras que los servicios stateful son mucho más difíciles de escalar (solicitudes vinculadas a servidores específicos mediante sticky sessions, fallos de servidor perdiendo estado, escalado requiriendo compartir estado complejo).

Esto hace que **preferir servicios stateless sea un principio de diseño clave** para la escalabilidad — uno de los conceptos prácticos más importantes en el diseño de sistemas escalables.

Entender cómo **manejar estado en diseños stateless** — almacenar estado externamente donde los servidores pueden compartirlo (sesiones en un almacén compartido como Redis, o estado en tokens del lado del cliente como JWTs) para que los servicios sigan siendo stateless mientras se mantiene el estado necesario — es la técnica práctica que reconcilia el statelessness con aplicaciones que necesitan estado.

Esto se conecta con escalado horizontal y balanceo de carga (que funcionan mejor con servicios stateless).

Ya que el statelessness es un habilitador clave de escalabilidad horizontal (el enfoque principal para sistemas a gran escala) y entender la distinción stateless/stateful, por qué el statelessness ayuda al escalado, y cómo externalizar estado es fundamental para diseñar sistemas escalables, entender servicios stateful vs stateless es conocimiento esencial y fundamental de diseño de sistemas — un principio clave para escalabilidad (statelessness permitiendo escalado horizontal fácil), conectando con balanceo de carga y escalado horizontal, y central para diseñar sistemas que escalan, un concepto importante subyacente a la arquitectura escalable.