**N層アーキテクチャ（N-Tier Architecture）**は、システムを別々のデプロイ単位であるティアに分割します。通常、各ティアは異なるサーバーまたはサーバー群で実行し、ネットワークを介して通信します。一般的な構成は、ウェブ、ビジネス、データの三つのティアです。
重要な違いは、レイヤーがコードの責務を分けるのに対し、ティアはデプロイ先を分けることです。一つのティアに複数のコードレイヤーを含めることができます。アプリケーション内に三つのフォルダーを作るだけでは、3層システムにはなりません。
各ティアは別々にデプロイしますが、一つのティアが一台のサーバーである必要はありません。たとえばウェブティアは、多くのユーザーに同時に対応するため、複数のインスタンスを実行できます。
休暇管理システムを考えてみましょう。 従業員がウェブサイトで申請します。ウェブティアは情報を受け取り、ネットワークを介してビジネスティアのAPIを呼び出します。ビジネスティアはデータベースから従業員の休暇残日数を取得し、申請を確認して、有効であれば承認待ちとして保存します。
結果は表示のためにウェブティアへ戻ります。この設計では、ブラウザーはデータベースに直接接続しません。ビジネスティアがデータの読み書きの要求を処理します。
ウェブティアが過負荷になった場合、ビジネスサーバーをすぐに増やさずにウェブサーバーを追加できます。ただし、データベースがボトルネックであれば、ウェブ側の処理能力を増やしても原因は解消されません。
N層アーキテクチャは、ウェブ、業務処理、データについて、リソース管理やアクセス制御を分ける必要があるシステムに適しています。従来型の企業システムでもよく使われます。小さなアプリケーションでは、通信と運用の複雑さが増すことに見合う利点がある場合にだけ、ティアを追加してください。
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