X'inhu test coverage?

Question

Accepted Answer

**Test coverage** tkejjel kemm mill-kodiċi **eżekwit mit-tests** — tipikament bħala perċentwali (eż. 80% coverage). Hija metrika utli għall-irkuperta tal-kodiċi mhux ittestjat, imma huwa importanti nifhmu l-limitazzjonijiet tagħha: coverage għoli ma jiggarantixxix tests tajbin.

## Dak li l-coverage tkejjel

```text
TEST COVERAGE = the % of code exercised by the test suite:
  LINE coverage → % of code lines executed by tests
  BRANCH coverage → % of branches (if/else paths) taken
  FUNCTION coverage → % of functions called
  STATEMENT coverage → % of statements executed
→ Coverage tools instrument the code and report what tests do/don't exercise.
```

## Għalfejn il-coverage huwa utli

```text
✓ FINDS UNTESTED code — low coverage areas reveal what lacks tests (a gap finder)
✓ A measurable quality signal; track it over time; many teams set a target (e.g. ≥80%)
✓ Highlights branches/paths/error cases that tests miss
```

## Il-limitazzjonijiet (importanti!)

```text
⚠️ HIGH COVERAGE ≠ GOOD TESTS:
  → coverage shows code was EXECUTED, NOT that behavior was correctly VERIFIED
  → you can execute code with NO meaningful assertions → 100% coverage, tests verify nothing
  → 100% coverage can still miss bugs (untested input combinations, logic errors)
⚠️ Chasing a coverage NUMBER → writing low-value tests just to hit the target
→ Coverage is a USEFUL guide (find gaps), NOT a guarantee of quality. Use it wisely;
  focus on testing important behavior well, not just hitting a percentage.
```

## Għalfejn huwa importanti

L-għarfien tal-test coverage — inkluż il-limitazzjonijiet tagħha — huwa valwuż għaliex hija **metrika użata komunement** li hija utli meta mifhuma b'mod korrett iżda misleading meta tintuża ħamsa, għalhekk huwa għarfien pratiku importanti.

Coverage tkejjel **kemm mill-kodiċi eżekwit mit-tests** (bħala perċentwali, via line, branch, function, jew statement coverage), u l-għarfien tiegħu huwa utli għaliex **isib il-kodiċi mhux ittestjat** (li juruni fejn hemm lakuni test — mod valwuż biex tidentifika dak li jeħtieġ ittestjar), tipprovdi sinjal ta' kwalità li jmiss fit-teams tistraddu, u tittenni branches u error cases immissi.
\.ħafna teams jużaw coverage bħala metrika ta' kwalità b'targets.

Iżda, l-għarfien tal-**limitazzjonijiet huwa critikalment importanti**: **coverage għoli ma jixirx tests tajbin** — coverage juri li l-kodiċi kien *eżekwit*, mhux li l-komportament tiegħu kien korrettament *verifikat*, għalhekk tista' jkollok coverage għoli (anke 100%) b'tests bla sens (eżekuzzjoni tal-kodiċi mingħajr assertions proprji ma verifikaw xejn), u full coverage xorta jista' jipperdi bugs (kombinazzjonijiet ta' input mhux ittestjati, logic errors).

Id-deni ta' **mistrieħ għal numru ta' coverage** (kitba ta' tests ta' valur baxx biss biex tilħaq target) hija anti-pattern reali.

L-għarfien li **coverage hija gwida utli għall-irkuperta ta' lakuni, mhux garantija ta' kwalità** — u li l-fokus għandu jkun fuq it-test tal-komportament importanti tajjeb aktar milli ħin target perċentwali — jirrifletti ġudizzju mature li jevita l-iżball komuni ta' trattament tal-coverage bħala l-għan aktar milli żona.

Billi coverage hija metrika użata vastament li tkun genuinament utli (sib kodiċi mhux ittestjat) iżda komunement mifsuda u misuzata (trattata bħala garantija ta' kwalità jew target għal-logħba), u billi l-għarfien kemm tal-valur tiegħa kif ukoll tal-limitazzjonijiet importanti tiegħa jippermetti użuha b'mod saqef, l-għarfien tal-test coverage huwa għarfien valwuż u pratikament rilevanti — metrika utli biex tifhem b'mod korrett, fejn l-apprezzament tal-limitazzjonijiet tiegħa (coverage ≠ kwalità) huwa importanti daqs il-metrika nnifisha, li jirrifletti ġudizzju sod tal-test.