Odvisno je od časa trajanja in obsega kode. Čist kod se odlično obrestuje za kodo, ki živi in se spreminja; "dovolj dober" je pravi izbor za enkratno kodo, prototipe ali redko spreminjano kodo. Veščina je uskladiti vašo vlaganje s situacijo — izogniti se tako neurednosti kot tudi pretiranem dovršenosti.
Kakovost kode je , in kot vsaka naložba je njena donosnost odvisna od časa in izpostavljenosti. Dve vprašanji, ki si ju je treba postaviti:
| Neuspeh | Izgleda kot | Strošek |
|---|---|---|
| Neurejenost | dostava nereda v kodo, ki bo živela | počasne prihodnje spremembe, napake, erozija |
| Pretirana dovršenost | prečiščevanje kode, ki ne bo važna | zmanjšan čas, prezgodnja abstrakcija |
Obe sta res izguba. "Dovolj dober" je namerna, kontekstna izbira — ne izgovor za nepazljivost in ne dovoljenje za večno poliranje.
To vprašanje loči inženirje, ki uporabljajo kakovost dogmatično od tistih, ki jo uporabljajo gospodarno. Obravnava čistega koda kot religije zapravi trud za enkratno kodo; obravnava kot izbirna pa propadne sisteme, na katere se zanašaš. Starejša presoja je poznavanje kakšno vrsto kode držiš in vlaganje v skladu s tem — in sposobnost razlage tega kompromisa je ravno tip pragmatičnega razmišljanja, ki ga ekipe želijo videti.