Hoe meet je het succes van een product (outcomes vs outputs, north-star metriek)?

Question

Accepted Answer

Volwassen productmeting richt zich op **outcomes** (de waarde die je creëert) in plaats van **outputs** (de dingen die je uitrolt). Tien features uitrollen betekent niets als geen daarvan effect heeft. Een **north-star metric** vangt de kernwaarde van je product en sluit de hele organisatie hierop aan.

## Outputs vs. outcomes

```text
OUTPUT  → what we shipped (features, releases) — easy to count, easy to fake
OUTCOME → the change it produced (behavior, value, business impact)

Weak goal:   "ship the new dashboard"
Strong goal: "increase weekly active analysts by 20%"
```

Meting van outputs creëert een "feature factory" — drukke teams die dingen uitrollen die niet uitmaken. Outcomes houden iedereen eerlijk over of het werk *gewerkt* heeft.

## De north-star metric

```text
A north-star metric:
  ✓ reflects the core VALUE users get (not vanity, not revenue alone)
  ✓ is a LEADING indicator of long-term success
  ✓ aligns teams → everyone knows what "winning" means

Examples: nights booked (Airbnb), messages sent, weekly active teams
```

Het is niet de *enige* metric, maar diegene waar, als deze gezond groeit, het product echt succesvol is.

## Guardrails en balans

```text
✓ Pair the north star with COUNTER-METRICS (quality, churn, satisfaction)
✓ Beware Goodhart's Law → a target gamed is a measure ruined
✓ Watch for short-term wins that damage long-term health
```

## Een concreet voorbeeld

Een team "slaagt" door 12 features uit te rollen (output) terwijl retention stagneert. Hergericht op een outcome — "30-daagse retention verhogen" — zouden ze features met weinig impact elimineren, zich concentreren op de paar die return visits stimuleren, en daadwerkelijk groeien. Hetzelfde team, totaal verschillende resultaten.

## Een veelgemaakte fout

Snelheid en feature-teller vieren, of een north star kiezen die eigenlijk een ijdelheid of alleen revenue-metric is — wat leidt tot het optimaliseren van het getal in plaats van echte gebruikerswaarde.

## Waarom het belangrijk is

Wat je meet, is wat je krijgt.

Meet outputs en je krijgt drukwerk; meet outcomes en je krijgt impact.

Een outcome-gericht, north-star-afgestelde organisatie canaliseert ieders inspanning naar echte waarde, transformeert productontwikkeling van "dingen uitrollen" naar "resultaten creëren" — het verschil tussen beweging en vooruitgang.