Les deux rôles sont abrégés « PM », mais ils répondent à des questions différentes. La gestion de produit possède quoi construire et pourquoi. La gestion de projet possède comment le livrer et quand. L'un consiste à choisir la bonne destination ; l'autre consiste à y arriver efficacement.
| Aspect | Gestion de produit | Gestion de projet |
|---|
| Question fondamentale | Quoi et pourquoi | Comment et quand |
| Focus | Valeur utilisateur, résultat commercial | Livraison, calendrier, périmètre |
| Horizon temporel | Continu (cycle de vie du produit) | Délimité (le projet a une fin) |
| Mesure de succès | Résultats (adoption, revenu) | À l'heure, dans le périmètre, dans le budget |
| Possède | Roadmap, priorités, vision | Plan, calendrier, risques, statut |
| Mentalité | « Construisons-nous la bonne chose ? » | « La construisons-nous correctement ? » |
Lancer un programme de parrainage : le gestionnaire de produit décide que les parrainages valent la peine d'être construits (par rapport à d'autres idées) et définit à quoi ressemble le succès. Le gestionnaire de projet transforme cela en un plan daté entre l'ingénierie, le juridique et le marketing, et le mène jusqu'au lancement.
Dans les petites équipes, une personne fait les deux. Sur les grandes initiatives, ils sont distincts et travaillent ensemble — le produit fixe la direction, le projet pilote l'exécution. Le conflit vient généralement d'une propriété floue entre les priorités et le calendrier.
Confondre les deux entraîne des lacunes : une équipe peut livrer impeccablement (excellente gestion de projet) la mauvaise fonctionnalité (mauvaise gestion de produit), ou choisir une idée brillante qui ne se déploie jamais à temps.
Connaître la distinction vous aide à diriger les questions vers la bonne personne et à comprendre qui possède quelle décision.