Waterfall ist ein sequenzieller, plangesteuerte Ansatz: Alle Anforderungen erfassen, entwerfen, entwickeln, testen und dann ausrollen — jede Phase endet, bevor die nächste beginnt. Agile ist iterativ und adaptiv: Kleine Arbeitsinkremente wiederholt ausliefern und basierend auf Feedback anpassen. Keiner ist universell "besser"; beide eignen sich für unterschiedliche Kontexte.
| Aspekt | Waterfall | Agile |
|---|
| Ansatz | Sequenzielle Phasen | Iterative Inkremente |
| Anforderungen | Im Voraus festgelegt | Entwickeln sich im Laufe der Zeit |
| Feedback | Spät (nach der Entwicklung) | Kontinuierlich |
| Risiko | Erscheint am Ende | Erscheint früh |
| Funktionsfähige Software | Einmal ausgeliefert | Bei jeder Iteration |
| Am besten für | Stabiler, bekannter Umfang | Unsicherer, sich ändernder Umfang |
Der Aufbau eines regulierten Gehaltssystems mit festen rechtlichen Regeln kann sich für Waterfalls Rigor im Voraus eignen. Der Aufbau einer neuen Verbraucher-App, wo Sie noch nicht wissen, was Benutzer möchten, spricht stark für Agiles schnelle Feedback-Schleifen.
Die Wahl des richtigen Ansatzes hängt von der Unsicherheit ab: Je weniger Sie im Voraus wissen, desto mehr zahlen sich Agiles kurze Feedback-Schleifen aus.
Interviewer möchten ein differenziertes Urteilsvermögen sehen, keine Dogmen — die Fähigkeit, die Methode zu wählen, die zum Problem passt.