Gdy przejmiesz niedokumentowaną bazę kodu, oprzej się pokusie czytania każdego pliku od góry do dołu lub refaktorowania tego, co wygląda brzydko. Jeszcze tego nie rozumiesz, a wczesne refaktoryzacje na źle zrozumianym kodzie to sposób, w jaki tworzysz awarie. Celem jest szybkie zbudowanie dokładnego modelu mentalnego na podstawie rzeczywistego zachowania, a nie domysłów.
Nie refaktoruj zanim zrozumiesz. Nie ufaj komentarzom ponad zachowaniem. Nie próbuj trzymać całego systemu w głowie na raz; głębia w częściach, które mają znaczenie, bije płytką szerokość wszędzie.
Większość pracy inżynierskiej dzieje się w kodzie napisanym przez kogoś innego. Tech lead, który może szybko i bezpiecznie zbudować model mentalny nieznanego systemu, odblokowuje cały zespół, dokładnie określa zakres pracy i unika kosztownego błędu zmiany rzeczy, których jeszcze nie rozumie.