Amikor egy dokumentálatlan kódbázist örökölsz, ellenállj annak a kísértésnek, hogy minden fájlt felülről lefelé olvasol vagy átstrukturálsz mindent, ami csúnyának tűnik. Még nem érted, és a félreértett kódban végzett korai refaktorálás az, ahogy a kimaradásokat okozod. A cél az, hogy gyorsan egy pontos mentális modellt építs ki, valós viselkedés alapján, nem pedig találgatások alapján.
Ne refaktorálj, mielőtt megértesz. Ne bízz a megjegyzésekben a viselkedés fölött. Ne próbálj az egész rendszert egyszerre a fejedben tartani; a fontos részek mélyreható megértése jobb, mint a sekély szélességgel mindenütt.
A mérnöki munka nagy része valaki más által írt kódban történik. Egy tech lead, aki gyorsan és biztonságosan képes mentális modellt építeni ismeretlen rendszerekről, feloldja az egész csapatot, pontosan határozza meg a munkát, és elkerüli azt a költséges hibát, hogy olyan dolgokat változtat meg, amelyeket még nem értelmez.