Mentoring không phải là một chế độ duy nhất áp dụng cho tất cả mọi người. Sự hỗ trợ đúng đắn phụ thuộc vào việc người đó đang ở đâu. Một khung tư duy hữu ích là phong cách của bạn nên dịch chuyển từ directing (chỉ dẫn) sang rồi khi kỹ sư trưởng thành. Hướng dẫn quá nhiều cho một senior và bạn bóp nghẹt họ; hướng dẫn quá ít cho một junior và bạn để họ chới với.
| Cấp độ | Điều họ cần | Chế độ mặc định của bạn |
|---|---|---|
| Junior | Nền tảng, hướng dẫn sát sao, không gian an toàn để luyện tập | Directing |
| Mid-level | Quyền sở hữu, bài toán thử thách, cơ hội ra quyết định | Coaching |
| Senior | Quyền tự chủ, phạm vi lớn hơn, phát triển leadership, một người ngang hàng để bàn bạc | Sponsoring |
Ba kỹ sư gặp cùng một bug hóc búa. Với junior, bạn pair và đọc to quá trình debug của mình. Với mid-level, bạn hỏi "Bạn đã loại trừ được những gì rồi?" và để họ tự dẫn dắt. Với senior, bạn nói "Báo tôi nếu bạn cần thêm một cặp mắt nữa nhé" rồi tránh ra.
Áp dụng một phong cách cho tất cả mọi người là thất bại phổ biến nhất trong mentoring. Chỉ dẫn quá mức một senior và họ buông; hỗ trợ quá ít một junior và họ chững lại hoặc âm thầm kiệt sức. Đọc con người, chứ không phải đọc sách giáo khoa, mới là thứ khiến mentoring thực sự hiệu quả.